处暑吃莲藕、山药、菱角、秋葵、菜花等蔬菜。处暑的“处”是指“终止”，处暑的意义是“夏天暑热正式终止”。所以有俗语说：争秋夺暑，是指立秋和处暑之间的时间，虽然秋季在意义上已经来临，但夏天的暑气仍然未减。处暑之后，秋意渐浓，正是人们畅游郊野迎秋赏景的好时节。
民间向来就有“七月八月看巧云”之说，其间就有“出游迎秋”之意。在处暑前后，我国南方大部分地区都处在收割中稻的农忙时节。此外，一些夏秋作物也即将成熟。所以农谚里有：“处暑满地黄，家家修廪仓”之说。此外，在一些地区，处暑前后正是采摘头茬棉花的时候，所以也有“处暑好晴天，家家摘新棉”的说法。