青年的年龄段，不同的组织对其定义不同。具体如下：世界卫生组织：15-44周岁；联合国教科文组织：16-45周岁；中国国家统计局：15-34岁；中国共青团：14-30岁；青年联合会：18-44岁；港澳台地区：11-24岁。
青年的定义随着政治经济和社会文化环境的变更一直在变化。根据世界卫生组织确定新的年龄分段，青年人的年龄上限已经提高到44岁。随着世界人口的老龄化，青年占全球总人口比例预计到2050年将继续下降至13.2%。
青年是时代的晴雨表、时代的镜子，他们绝大多数渴于求知、渴于探索，是社会中最积极、最活跃、最有生气的一部分力量。