秦始皇，嬴姓赵氏，名政，生于公元前259年，死于公元前210年，活了49岁。嬴政出生于赵国邯郸，后被赵国送回秦国。公元前247年，13岁的嬴政即王位，而后平定长信侯嫪毐的叛乱，又除掉权臣吕不韦，开始独揽大政。他重用李斯、王翦等人，自公元前230年至公元前221年，先后灭六国，建立了秦朝。在执政期间，秦始皇废除分封制，在中央实行三公九卿。还统一了货币和度量衡，同时书同文，车同轨。为了抵御外敌入侵，秦始皇还修筑了长城、驰道和直道。到了晚年，他迷恋长生之术，在第五次东巡途中，病逝于邢台沙丘。
秦始皇首次完成中国大一统，奠定了中国两千余年政治制度基本格局，被后人誉为“千古一帝”。