桑葚是春夏季节的水果，多是在每年的3-4月之间会开花，5月到6月之间会成熟。桑葚是桑科桑属多年生木本植物桑树的果实，椭圆形，表面不平滑。未成熟时为绿色，逐渐成长变为白色、红色，成熟后为紫红色或紫黑色，味酸甜。
中国是世界上桑种最多的国家。其中栽培种有鲁桑、白桑、广东桑、瑞穗桑；野生桑种有长穗桑、长果桑、黑桑、华桑、细齿桑、蒙桑、山桑、川桑、唐鬼桑、滇桑、鸡桑；变种有鬼桑、大叶桑、垂枝桑等。
桑椹又名桑果，在两千多年前桑椹已是中国皇帝御用的补品。因桑树特殊的生长环境，使桑果具有天然生长无任何污染的特点，所以桑椹又被称为“民间圣果”。原产中国中部有约四千年的栽培史。栽培范围广泛东北自哈尔滨以南西北从内蒙古南部至新疆、青海、甘肃、陕西南至广东、广西东至台湾西至四川、云南以长江中下游各地栽培最多。
桑树的栽培已有七千多年的历史。在商代甲骨文中已出现桑、蚕、丝、帛等字形。到了周代采桑养蚕已是常见农活。春秋战国时期桑树已成片栽植。