八府巡按相当于现在中纪委派驻地方，级别稍高于副厅级的中央巡视组组长。也就是说，清朝的“监察御史”和明朝基本类似，而被皇帝临时派遣出差的“监察御史”，就成为了“巡按御史”，也就是传说中的“八府巡按”。就其具体职权而言，大体类似于派驻某省、某地区的中央巡视组组长。
历朝历代都有此类型的官员，不过他们的官级却不是很高。唐朝的时候有监察御史15个人，都是八品，宋朝的时候减少了人员，变成了六人，品级也提高了一级，不过也不算什么大官。
明朝的时候这个机构叫都察院，官职有了更细致的划分，整体人员更是达到了上百人，不过他们也只是正七品的官员。清朝乾隆时期，巡按御史的官职迎来了最高点，为从五品。
总体看来，这个官职并没有想的那么高，不过虽然官级不大，但是各地官员对八府巡按御史的态度一般来说还是比较尊敬的，这是因为，虽然这个官职的品级不高，但是权力还是很大的。