GDP指的是国内生产总值，即一个国家或者地区所有常住单位在一定时期内生产活动的最终成果。
国内生产总值有价值形态、收入形态和产品形态三种表现形态。从价值形态看，它是所有常住单位在一定时期内生产的全部货物和服务价值，超过同期投入的全部非固定资产货物和服务价值的差额；从收入形态看，它是所有常住单位在一定时期内创造并分配给常住单位和非常住单位的初次收入之和；从产品形态看，它是所有常住单位在一定时期内所出产的最终使用的货物和服务价值减去货物和服务进口价值。
GDP核算时主要的数据来源于国家统计调查资料和行政管理部门的行政记录资料，其中行政管理部门的行政记录资料主要包括财政部、中国人民银行、国家税务总局、银保监会、证监会等行政管理部门的相关数据。
GDP核算时具有一定的局限性，因为没有包括环境质量，比如企业GDP会增加，但是所引起的污染可能要大于更多生产所带来的福利利益;同时GDP也没有涉及收入与分配，平均量的背后是个人收入的巨大差异。
另外，GDP不仅是国民经济核算的核心指标，也是衡量一个国家总体经济状况的重要指标。