“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”是一副对联，不是古诗，作者是清代的刘凤诰，这副对联描写了大明湖风光的美丽：湖的四周都有荷花，三面都有柳树；一个城池的景色一半都映照在湖中。半城湖就是大明湖，它的历史悠久，已有一千四百多年。
“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”这副对联将济南风光描写地恰到好处，吸引了大量的游客，这幅对联的作者就是“江西才子”的刘凤诰。乾隆皇帝很赏识他，称他为“江西大器”。
大明湖早在北魏年间，著名地理学家郦道元所著《水经注·济水注》中便有记载：“泺水北流为大明湖，西即大明寺，寺东、北两面则湖。”经过历代整治，植荷栽柳，到了清代就已经形成“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的秀丽景色。
1958年将大明湖一带正式辟建为大明湖公园，之后这个地方就成为了济南著名的风景区。