硬币通常是用金、银、铜、锡和铝等各种各样的金属的合金铸造而成的。这些金属的价格常会因现时的行情不同而有很大的变动，往往每年都有不一样的价格。在制造硬币的时候，人们会边衡量铸造成本边调节各种金属的比例。因此，在硬币上标注年份便可以区分各种金属成分的比例。
硬币，即用金属铸造的货币。在我国已有几千年历史，最早的金属铸币是商代的宝德铜贝，距今已3000多年。
金属币具有使用方便，耐磨损，流通寿命长等优点。它除了自身所具备的货币职能外，还有很高艺术欣赏和收藏保值功能。
硬币上的年份是什么意思
我国现在流通的硬币上的年号是铸造日期，是生产年份，所以一般每个年份的硬币都有。而纸币上的年份是版本年号，尽管每年都在印刷纸币，但是只要不改版，年号就不改。
比如100元的纸币，现在流通的常见的是2005年版的，还有少数1999年版的。即使是今年刚刚印刷的纸币，也写2005，不写2014。但是今年新铸造的硬币就会写2014。