“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”包含的哲理是：新事物代替旧事物是事物发展的趋势。这句话的意思是：沉没的船只旁驶过了千千万万艘的帆船，枯萎的树木前长着万千棵欣欣向荣的树木。“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”出自唐代诗人刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》。
《酬乐天扬州初逢席上见赠》
刘禹锡〔唐代〕
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
注释
酬：答谢，酬答，这里是指以诗相答的意思。用诗歌赠答。
乐天：指白居易，字乐天。
见赠：送给(我)。
弃置身：指遭受贬谪的诗人自己。
置：放置。
弃置：贬谪。
怀旧：怀念故友。
吟：吟唱。
译文
被贬谪到巴山楚水这些荒凉的地区，度过了二十三年遭受贬谪的光阴。
怀念故去旧友徒然吟诵闻笛小赋，久谪归来感到已非旧时光景。
沉没的船只旁驶过了千千万万艘的帆船，枯萎的树木前长着万千棵欣欣向荣的树木。
今天听了你为我吟诵的诗篇，暂且借这一杯美酒振奋精神。