风力发电机的原理是利用风力带动风车叶片旋转，再透过增速机将旋转的速度提升，来促使发电机发电。依据风车技术，大约是每秒三公尺的微风速度，便可以开始发电。风力发电机主要包含三部分∶风轮、机舱和塔杆。
风力发电机由机舱、转子叶片、轴心、低速轴、齿轮箱、高速轴及其机械闸、发电机、偏航装置、电子控制器、液压系统、冷却元件、塔、风速计及风向标、尾舵组成。
风力发电的优点
1、风能是一种无污染的可再生能源，它取之不尽，用之不竭，且没有常规能源与核电会造成环境污染的问题。
2、风力发电的经济性日益提高，发电成本已接近煤电，低于油电与核电，若计及煤电的环境保护与交通运输的间接投资，则风电经济性将优于煤电。
3、风力发电场建设工期短，单台机组安装仅需几周，从土建、安装到投产，只需半年至一年时间，是煤电、核电无可比拟的。
风力发电的缺点
1、风力发电在生态上的问题是可能干扰鸟类，如美国堪萨斯州的松鸡在风车出现之后已渐渐消失。
2、风力发电需要大量土地兴建风力发电场，才可以生产比较多的能源。
3、进行风力发电时，风力发电机会发出庞大的噪音，所以要找一些空旷的地方来兴建。