分销的意思是建立销售渠道。分销渠道又或者叫营销渠道，是指某种商品或服务从生产者向消费者转移的过程中，取得这种商品、服务的所有权，帮助所有权转移的所有企业和个人。简单来讲，分销的含义就是代理企业的产品或服务，并通过自己的分销渠道替企业销售它。
在西方经济学中，分销的含义是建立销售渠道。根据著名的营销大师菲利普·科特勒的定义，分销渠道是指某种商品或服务从生产者向消费者转移的过程中，取得这种商品、服务所有权，帮助所有权转移所有企业和个人。但是，它不包括供应商、辅助商等。
分销渠道的功能主要有：调查研究、促销、谈判、编配、订货、物流、风险承担。如今分销渠道对产品的作用越来越大，尤其对于在全国范围内的分销，大多数渠道不仅仅起到销售的作用，还兼具售后服务、品牌推广等职责。一旦规范好了渠道，就可以通过渠道去拓展这个市场，从而最终赢得市场。
如今经济发展越来越快，很多行业都愿意选择分销，因为分销是非常便捷、低成本的一个模式。企业将产品以低于市场价的价格提供给中间企业，产品被销售出去，中间商在加些利润卖给消费者，同样获得利润。以最低的成本获得了丰厚利润，消费者也能方便地获得产品服务，可谓一举两得。