曹雪芹字梦阮，名霑，又叫做曹霑。雪芹是曹雪芹的号，他还有号为芹溪、芹圃。曹雪芹是中国古典名著《红楼梦》的作者，早年生活富裕，其祖父是江宁织造曹寅，后来家道中落，过着清贫的生活。
《红楼梦》的作者之争
曹雪芹素性放达，爱好广泛，对金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等均有所研究。他以坚韧不拔的毅力，历经多年艰辛，终于创作出极具思想性、艺术性的伟大作品——《红楼梦》。
曹雪芹创作的《红楼梦》规模宏大、结构严谨、情节复杂、描写生动，塑造了众多具有典型性格的艺术形象，堪称中国古代长篇小说的高峰，在世界文学史上占有重要地位。乾隆二十七年(1762年)，幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年(1763年)除夕(2月12日)，因贫病无医而逝。