公蟹肚脐盖子的顶端比较尖，呈明显的三角形形状；母蟹肚脐盖子的顶端比较圆钝，有点接近于圆形。公蟹的八条蟹脚上面都长有绒毛，而母蟹只是最前面的蟹钳上长有绒毛，后面的六条蟹脚则没有绒毛。
螃蟹含有丰富的蛋白质及微量元素，对身体有很好的滋补作用。蟹中含有较多的维生素A，对皮肤的角化有帮助。螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。
常见的海水蟹有梭子蟹、雪蟹、青蟹等，其中，雪蟹捕获后基本离水死，梭子蟹可以人工养殖。梭子蟹、雪蟹摄入的食物品质与生长环境比较好，死后可以食用，挑选时要选新鲜的：背壳呈青黑色、具有光泽、脐部饱满、腹部洁白的新鲜度较高。青蟹穴居近岸浅海和河口泥沙底中，肉食性，有时还会摄食腐败的小动物。一旦死后，青蟹胃肠道可能有毒素并扩散至肌肉中，所以死了的青蟹不宜食用。青蟹买来后最好放在洁净的淡盐水中暂养净化，有助于清洗蟹的消化器官。