光圈越大，进光量就越多，光圈越小，进光量就越少；光圈大照出的照片越亮，光圈小照出的照片越暗；光圈大适合在光线一般或较差的地方使用，但是光圈调节过大就会出现曝光现象，光圈小适合在光线过强的地方使用。
光圈是一个用来控制光线透过镜头，进入机身内感光面的光量的装置，它通常是在镜头内，表达光圈大小我们是用f值，对于已经制造好的镜头，我们不可能随意改变镜头的直径，但是我们可以通过在镜头内部加入多边形或者圆形，并且面积可变的孔状光栅来达到控制镜头通光量，这个装置就叫做光圈。
在同样光线的情况下，你用大光圈拍摄照片的曝光时间就比较短，对于拿不稳照相机的人来说，大光圈相对比较好。另外，大光圈的镜头最大的作用是控制景深，对于拍体育或者搞艺术创作的人，他们可能需要小景深，对于日常留念，这样的区别不大。大光圈由于制造工艺，价格往往是同焦距小光圈镜头的几倍。