发酵粉是一种复合添加剂，主要用在面制品和膨化食品的生产上。发酵粉是通过自身酸碱反应产生气体的，当发酵粉接触到水、高温的时候，它就会直接开始自身的化学反应并释放大量气体。
发酵粉的原理其实不算真正的发酵，它是通过化学反应释放气体完成的食物发酵，与一般的酵母是不同的。酵母是一种单细胞的真核微生物，将酵母添加到面团后，它可以通过自身的新陈代谢产生二氧化碳气体，以此让面团达到蓬松的目的，这个过程通常就叫发酵。
现在市面上各种各样的面食例如：包子、馒头、发糕等，都需要发酵。生活中相对比较常见的发酵方式有：酵头、酵母和发酵粉。发酵粉的化学反应迅速，因此发酵的速度比一般的酵母要快。而且对温度的把握并不严格，操作起来更简单。