《草船借箭》中的诸葛亮神机妙算、足智多谋，最后凭借着自己的才智摆平了周瑜的害人之计。而周瑜的性格相反，他气量过小，阴险狡猾，因为嫉妒诸葛亮而设计害人，最后只证明了自己的才智远不如诸葛亮。
周瑜的文学形象
在小说《三国演义》中，周瑜是一个小气不能容人的人，作者为了凸显诸葛亮的智慧，对历史上的周瑜形象做了较大的改动，比如《草船借箭》的故事，但《三国演义》终是虚构故事，与历史不符。
在唐诗宋词里，周瑜颇受士大夫喜爱称羡，范成大的“世间豪杰英雄士，江左风流美丈夫”以及苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、强虏灰飞烟灭”都描绘出了一代英雄豪杰的洒脱和气度。