佛教起源于公元前6世纪的古印度迦毗罗卫国，也就是如今的尼泊尔境内，创立者出身为释迦族，姓乔达摩，名悉达多，后人称之为“释迦牟尼”，释迦牟尼”的意思就是释迦族的贤人。
佛教是世界三大宗教之一，佛的意思就是觉者，佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法，发现生命和宇宙的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。
佛教创始人是悉达多.乔达摩，相传是现在尼泊尔境内迦毗罗卫国的太子。在他29岁时，深感印度婆罗门教种姓制度的不合理，下层社会深受生、老、病、死之苦，遂离家出走，35岁时得道，创立佛教。