1907年，詹天佑主持修建的第一条铁路是八达岭隧道。这是中国自行修建的第一座单线越岭铁路隧道，位于北京市延庆区，京包铁路北京至张家口段（原京张铁路）的青龙桥车站附近，是詹天佑主持修建的京张铁路4座隧道之一。
詹天佑（1861年4月26日－1919年4月24日），字眷诚，号达朝。祖籍徽州婺源（今江西上饶市婺源县），生于广东省广州府南海县（现广州市荔湾区恩宁路十二甫西街芽菜巷42号）。
12岁留学美国，1878年考入耶鲁大学土木工程系，主修铁路工程。他是中国近代铁路工程专家，被誉为中国首位铁路总工程师。其负责修建了京张铁路等工程，有“中国铁路之父”、“中国近代工程之父”之称。
詹天佑主持修建的第一条铁路八达岭隧道采用的是“竖井开凿法”，有两条队伍同时从两端凿进，一条队伍从山的中间凿下去，凿到一定位置后，再分成两个小队分别向两端凿去，凿出的竖井便形成了一个天然的通风口。