晴天的气压高，晴天发现大气压忽然降低的话，是将要下雨的先兆;如果连续下了几天雨发现大气压变高，可以预计天气将要转晴。大气压的变化跟天气有关。在不同时间，同一地方的大气压并不完全相同。水蒸气的密度比空气密度小，当空气中含有较多水蒸气时，空气密度要变小，大气压也随着降低。
大气压的变化跟温度也有关系。因气温升高时空气密度变小，所以气温高时大气压比气温低时要小些。
通常所称的大气，就是包围在地球周围的整个空气层，它除了含有氮气、氧气及二氧化碳等多种气体外，还含有水汽和尘埃，我们把含水汽很少(即湿度小)的空气称“干空气”，而把含水汽较多(即湿度大)的空气称“湿空气”。
不要以为“干”的东西一定比“湿”的东西轻，其实，干空气的分子量是28.966，而水汽的分子量是18.016，故干空气分子要比水汽分子重，在相同状况下，干空气的密度也比水汽的密度大，水汽的密度仅为干空气密度的62%左右。
由于大气处于地球周围的一个开放空间，而不存在约束其运动范围的具体疆界，这就使它跟处于密闭容器中的气体不同，对一个盛有空气的密闭容器来说，只要容器中气体未达到饱和状态，那么，当我们向容器中输入水汽的时候，气体的压强必然会增加，而大气的情况则不然。