吃一智长一堑的解释：本为石匠师傅打石磨时，石胚吃一钎，石胚即长一齿之意。堑：壕沟，比喻困难、挫折。智：智慧，见识。意思是说受到一次挫折，便得到一次教训，增长一分才智。是经过失败取得教训的道理。
堑和智其实就是理想和现实的差距，一个人遇到事情要么深思熟虑要么当机立断。既然把一件事当做是个堑，那就去长那个智。如果我不把智作为对这个世界的全面认知，那就坦然面对我是一个凡人的现实。”吃一堑长一智“和“失败是成功之母”；都有“吸取经验教训；引以为戒”的意思。
但"吃一堑长一智"偏重于从某一种的挫折或失败中引出教训；“失败是成功之母”泛指从失败中吸取教训，变失败为胜利。人总是不断在锻炼中成长，只有挫折与困难才能把人提高到更高的境界。没有挫折与困难，是难能有一个完美的人生。