饺子的发展史，可以追溯到春秋战国时期，我们的老祖宗就已经发明了类似饺子的食物，是当代考古学家在春秋战国时期的遗迹中发现的，在一件随葬的铜器里见到一种呈三角形的面食，形状和如今的饺子很像。
传说在东汉末期，全国闹瘟疫，天气寒冷，很多百姓被疾病侵染，天寒地冻，耳朵都冻伤了。张仲景为了缓解这一病状，便用面团揉成褶子的模样下锅，在锅中加入很多驱寒的中药，这个药的名字，就叫“祛寒娇耳汤”。里面的面团，就被称为“娇耳”，也是希望能够让冻伤的耳朵恢复原来的状态。
饺子，又名水饺，原名“娇耳”，是中国的古老传统面食，源于中原宛城，距今已有一千八百多年的历史了。
明朝末年张自烈做了很好的说明：“水饺耳，即段成式食品，汤中牢丸，或谓粉角，北方人读角为娇，因呼饺饵，伪为饺儿。”在包饺子时，人们常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里。吃到如意、吃到糖的人，来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。