规则一：双方分别使用黑白两色的棋子，空棋盘开局黑色棋子先下，白色棋子后下，交替下子，每次只能下一子，棋子下定后，不得向其它点移动，先形成5子连线者获胜。规则二：自己连成五枚棋子就吃掉对方最近的一枚棋子,被吃的棋子还给对方继续使用，最后以先出完所有棋子的一方为胜利者。
对局开始时，先由执黑棋一方将一枚棋子落在天元点上，然后由执白棋一方在黑棋周围的交叉点上落子。但是，为了尊重对方和礼貌起见，持白棋的一方通常将盘面的第二者棋布在自己河界的一侧，即直止或斜止。此后黑白双方轮流落子，直到某一方首先在棋盘的横线、纵线或斜线上形成连续五子或五子以上〔仅对白棋而言〕，则该方就算获胜。五子棋、六子棋、连珠已经成为欧洲现代五子棋的组成部分，举行了很多次大大小小的比赛，并且将三种棋的世界锦标赛联合举行。中国的现代五子棋还处于起步阶段。2003年中国棋院《中国五子棋竞赛规则》参考了RIF规则，同时兼顾发展传统五子棋。