信天翁是是一种鸟，体长约70—140厘米，为大型海鸟。嘴前端钩曲。鼻孔呈管状，左右分开。翅较长，尾较短，腿短，位于身体后部。
后趾缺少或退化，前三趾具全蹼。集群营巢于海岛上。主食鱼类及头足类。全世界有14种，南北半球均有分布。
其中短尾信天翁体长约95厘米，嘴肉红色，先端白色。体羽主要为白色，颈部淡黄色。初级飞羽和尾端褐色。繁殖于中国南部海域，冬季见于中国山东、台湾等沿海。
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生活习性
信天翁的栖息地是海洋。它们在岸上表现得十分驯顺，因此，许多信天翁又俗称“呆鸥”或“笨鸟”。信天翁是最善于滑翔的鸟类之一。
在有风的气候条件下，能在空中停留几小时而无需拍动其极其长而窄的翅膀。它们需要逆风起飞，有时还要助跑或从悬崖边缘起飞。
无风时，则难于使其笨重的身体升空，多漂浮在水面上。也像其他鸟类一样，能喝海水。通常以鱼类和头足类为食，也常跟随海船吃船上的剩食。