“河”指黄河。
“三十年河东，三十年河西”是一句广泛流传的谚语，用来形容世事盛衰兴替，感叹世事变化无常。
出处：历史上黄河屡次改道，原本在黄河东岸的村庄多年后因黄河改道而变为在黄河西岸。
黄河河床较高，泥沙淤积严重，在古代的生产力水平低下经常泛滥，所以黄河经常改道，每次改道后，一个村子以前在河的西岸，后来就变到东岸去了。 所以叫三十年河东，三十年河西 。
扩展资料
黄河改道在古代是经常会发生的事情了，最大的一次改道是在汉书里面有所记载，曾经在北宋，明朝以及咸丰年间都有过改道。所以，有的村庄在改道之前是在黄河东边的，改道之后就变成了黄河西边，这才会称为河东河西。
河流流经弯道时，水质点作曲线运动产生离心力。在离心力的影响下，表层水流趋向凹岸，而底部的水流在压力的作用下，由凹岸流向凸岸，形成弯道环流，在弯道环流的作用下，凹岸发生侵蚀，凸岸发生堆积。
以至河流越来越弯。由于长期对凹岸的冲刷作用，会发生“截弯取直”，形成牛轭湖。昔日的西岸就变成了今日的东岸了。
参考资料来源：百度百科-三十年河东三十年河西