约翰牛是英国或英国人的绰号。作者笔下的约翰牛，是个英国自由民，为人粗暴冷酷，桀骜不逊，颇有些牛劲。他盛气凌人、欺辱弱者，如果谁流露出对他稍微表示不满的反抗情绪，他立即摆出一副格斗的架势。
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原是18世纪英国作家约翰阿布什诺特在《约翰布尔的历史》中所创造的形象一个矮胖愚笨的绅士，用来讽刺当时辉格党的战争政策。
由于布尔在英文中是牛的意思，故译为约翰牛。随着《约翰布尔的历史》一书的行销，人们便用约翰牛来称呼英国人，后来，约翰牛渐渐变为专指英国，成为英国的代名词。
在漫画家的笔下，约翰牛是一个头戴高帽、足蹬长靴、矮胖而愚笨的绅士形象。