1、自由攀登不借助保护器械(主绳，快挂，铁锁等)的力量，只靠自身力量攀爬;特点:此种攀登形式在中国占主导地位，较符合体育的涵义范畴，考验人体潜能。
2、器械攀登定义:借助器械的力量攀登;特点:在大岩壁攀登(big wall)中较为常用，对于难度超过攀登者能力范围的路线有时也借助器械通过。其意义存在于攀登者的项目目标和活动历程中而不在于攻克难度动作。对器械操作的要求较高。
3、顶绳攀登定义:在岩壁上端预先设置好保护点，主绳通过保护点进行保护，攀登者在攀登过程中不需进行器械操作。特点:安全，脱落时无冲坠力，适合初学者使用;但对岩壁的要求苛刻，岩壁必须高度杌丰居瘁合适(8到20米)且路线横向跨度不大，由于需要绕到顶部进行预先操作，架设和回撤保护点的工作都比较繁琐。有时为方便初学者，可在先锋攀登的路线上架设顶绳。
4、先锋攀登定义:路线预先打上数个膨胀钉和挂片，攀登过程中将快挂扣进挂片成为保护点并扣入主绳保护自己，攀登者需要边攀登边操作。
